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John Rea |
 Biographie |
L’année dernière fût très animée pour John Rea, une saison musicale dont l’ambiance de l’Empire Austro-Hongrois a pu imprégner étonnamment trois de ses projets. En janvier 2003, son orchestration de Sieben frühe Lieder de Gustav Mahler, une commande du Nouvel Ensemble Moderne, a été créée à Montréal par ce dernier. En ce qui concerne sa réorchestration pour vingt et un musiciens du chef-d’œuvre lyrique, Wozzeck d’Alban Berg, trois productions séparées ont eu lieu : à Vienne, l’automne de 2002, à Victoria (C. B.), l’hiver de 2003, et à Princeton (N. J.), l'été de 2003. En septembre 2002, Rea a donné une conférence intitulée Twilight of the Gods, lors du colloque ‘Exile and Transformation — Schoenberg and Weill’ (Concordia University).
Une composition aussi originale qu’audacieuse pour orchestre avec Disklavier (piano acoustique et mécanique relié par câbles à un ordinateur, produit par Yamaha) a été présentée deux fois : à sa création en 2002 par la S. M. C. Q., et par l’Esprit Orchestra de Toronto. En s’inspirant du concept météorologique appelé le « battement d’ailes d’un papillon », l’œuvre de John Rea qui s’intitule J’ignore si j'étais un homme rêvant alors que j’étais un papillon, ou si je suis à présent un papillon rêvant que je suis un homme — en l’occurrence, Homme Papillon, fait son parcours à travers un paysage sonore à la fois délicat et très tempétueux, où des variations minimes dans les conditions initiales engendrent des transformations gigantesques et dynamiques aux événements finaux.
Parmi ses dernières créations, mentionnons : Schattenwerk, pour deux violons (Halifax, 2003); Sacrée Landowska, théâtre musical (Montréal, 2001) ; Music, according to Aquinas, pour chœur de chambre - 12 voix, deux clarinettes et violoncelle (Vancouver, 2000) ; la musique de scène pour la pièce Urfaust - tragédie subjective (d’après Goethe et Pessoa) pour le Théâtre UBU (Montréal, 1999).
Récipiendaire de nombreux prix, John Rea obtient maintes commandes et écrit dans des genres variés: musique de chambre instrumentale, théâtre musical, musique électroacoustique, oeuvres pour grand ensemble et œuvres vocales.
De 1979 à 1980, John Rea a vécu à Berlin, puis il a occupé un poste de compositeur en résidence à Mannheim en 1984; ses oeuvres sont alors interprétées à Cologne et à Stuttgart. Les compositions de John Rea ont également été présentées dans un grand nombre de manifestations majeures à travers le monde, entre autres au New Music America Festival à Philadelphie aux États-Unis ; à L'Itinéraire, le Festival Musica, et le Festival “Présences” en France ; en Hongrie ; au Festival de Liège en Belgique, au Festival de Hollande de même qu’aux festivals de la Société internationale pour la musique contem-poraine (S. I. M. C.) au Danemark, au Canada et en Suède.
Parallèlement à ses activités de compositeur, John Rea donne des conférences et publie des articles consacrés à la musique du 20e siècle. Depuis 1973, il enseigne la composition et la théorie musicale à la Faculté de musique de l'Université McGill, dont il était le doyen de 1986 à 1991. Membre fondateur de la société de musique nouvelle Les Événements du Neuf (1978-1989), il est aussi membre du comité de rédaction pour la revue Circuit - musiques contemporaines, et membre du comité artistique de la Société de musique contemporaine du Québec (S. M. C. Q.).
Janvier, 2005
