Lionel Daunais

Biographie

Extraits

LIONEL DAUNAIS, baryton et compositeur, est né à Montréal en 1901. Il étudie le chant avec Céline Marier et l'harmonie avec Oscar O'Brien et, quelques mois plus tard, il obtient le premier prix du Montreal Song Festival. En juin 1926, il reçoit le Prix d'Europe, qui lui permet de poursuivre ses études à Paris. C'est là que commence sa double carrière de chanteur et de compositeur. Il étudie le contrepoint avec une élève de Darius Milhaud et la mise en scène avec Émile Marcellin, de l'Opéra-Comique. Suite à une audition devant le chef d'orchestre Désiré Inghelbrecht, Daunais débute comme premier baryton à l'Opéra d'Alger et il y chante tous les premiers rôles de son emploi dans les principaux opéras-comiques français.

De retour au Canada en 1930, il débute à la Société d'opérette de Montréal dans Mireille et dans La Basoche d'André Messager. Lionel Daunais prend part à plusieurs émissions de radio comme chanteur et réalisateur. En 1932, le Trio Lyrique est fondé et il se joint à Anna Malenfant, Ludovic Huot et Allan Mclver (piano). Lionel Daunais a écrit pour ce groupe une centaine de chansons légères et humoristiques. En 1936, en collaboration avec Charles Goulet, il fonda les Variétés lyriques et participa à ses activités en tant que baryton et metteur en scène.

Quand les Variétés lyriques fermèrent leurs portes en 1955, face à la concurrence grandissante de la télévision, elles ne comptaient pas moins de 14 096 abonnés. Durant cette période, Daunais chanta dans 10 opéras, 63 opérettes, une revue et 27 reprises, totalisant 813 représentations, sans compter ses nombreuses mises en scène. Vers la fin de 1959, il reçut une bourse du Conseil des Arts du Canada qui lui permit de terminer un recueil de chants pour enfants. En 1961-62, il donna une série de 250 émissions à la radio de la SRC avec le Trio Lyrique. En 1970-71, la SRC présenta une série de 13 émissions de radio entièrement consacrées à ses compositions vocales.

Auteur des paroles et de la musique d'une centaine de mélodies pour voix et piano et de dix-huit pour chœur, Daunais a également fait l'harmonisation d'une quarantaine de chants folkloriques et composé une trentaine de chansons pour enfants. Daunais est décédé à Montréal le 18 juillet 1982.

1988. Encyclopédie de la musique au Canada, sous la direction de Helmut Kallman, Gilles Potvin, Kenneth Winters, Montréal, Éditions Fides, 1983, pp.260-261

CAPAC (SOCAN)

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